Louise Dalgliesh : une aventure japonaise trop belle pour être refusée
En tant qu'entraîneur de rugby de haut niveau, le travail consiste à mettre les joueurs au défi et à les encourager à sortir de leur zone de confort. Et lorsqu'il s'agit de Louise Dalgliesh, personne ne peut reprocher à l'Écossaise de ne pas mettre en pratique ce qu'elle prône.
Peu de temps après avoir franchi le cap des 40 ans, Louise a fait le grand saut et a accepté de devenir l'entraîneure des arrières et des skills de l'équipe des Sakura XV. Cela impliquait de déménager à l'autre bout du monde, dans un pays dont elle ne connaissait pratiquement personne et dont elle ne parlait pas la langue.
Dans ses jeunes années, quitter les frontières pittoresques et l'environnement familier de Hawick pour étudier l'éducation physique à l'université d'Édimbourg était considéré comme un grand changement. Mais là, c'était un tout autre niveau.
« Lorsque les discussions ont commencé, je me suis presque dit que c'était une excellente opportunité, mais que je n'étais pas sûre de pouvoir la saisir », raconte-t-elle.
« C'était vraiment une idée qui fait un peu peur, il fallait sortir de sa zone de confort.
« J'ai principalement grandi, travaillé et vécu en Écosse tout au long de ma vie, alors prendre la décision de m'installer dans un autre pays à la fin d'une pandémie mondiale a probablement ajouté une dose supplémentaire de nervosité.
« Mais, même si j'ai parfois eu les nerfs à vif et que la vie allait être très différente, l'occasion était trop belle pour que je prenne une grande respiration et que je saute le pas.
« Des opportunités comme celle-ci ne se présentent pas souvent et, vu la façon dont les choses se sont déroulées, je ne regrette pas.
« C'est génial de pouvoir me tester dans un environnement à temps plein et de faire partie d'un programme qui se développe et va de l'avant. »
Comment tout cela s'est-il produit ?
« J'ai rencontré Lesley McKenzie, l'entraîneure du Japon, à Stellenbosch en 2019 lorsque j'étais de passage pour l'académie de haute performance de World Rugby. Il y a eu diverses autres sessions de l'académie en ligne et d'autres discussions depuis lors et cette relation a perduré. »
UN ÉNORME POTENTIEL
À ce stade, cette ancienne internationale écossaise avait quitté l'enseignement depuis un an et travaillait à temps plein pour la Fédération écossaise de rugby en tant que responsable régionale de l'équipe de développement du rugby, ce qui inclut un rôle d'entraîneure adjointe du groupe Scottish Futures U18.
En tant qu’ancienne enseignante et entraîneure de jeunes joueuses, Louise Dalgliesh connaît bien le développement des joueuses et sait comment faire passer son message.
Six semaines après le début de son contrat, les choses se passent bien. Même avec la barrière de la langue.
« Le niveau de compétence des joueuses est vraiment élevé. Beaucoup d'entre elles ont passé du temps à se développer à travers le sevens dans leurs clubs et d'autres environnements », dit-elle.
« Avec leur volonté d'apprendre et de travailler, l'adhésion des joueuses est déjà très forte. En outre, l'équipe est encore très jeune et le potentiel de développement est énorme. »
A TOUS LES POSTES
Louise Dalgliesh a acquis 67 sélections pour l'Écosse au cours d'une carrière de 11 années de tests, principalement au poste de demie mêlée, mais elle affirme que son expérience du jeu parmi les arrières lui est utile en tant qu'entraîneure.
« Je ne suis pas restée longtemps au poste de 15, je pense que c'était seulement pour mes deux ou trois premières sélections et ensuite, que ce soit grâce à mes compétences ou à une occasion, j'ai migré vers le poste de 9 puis je suis passée au poste de demie de mêlée pendant la plupart de mes sélections.
« La compréhension des différents postes et de la pression qu'ils impliquent, ainsi que la façon dont vous pouvez transmettre ces informations aux joueuses et les amener à développer leur propre compréhension sont vraiment importantes. Je pense que cela vous permet de comprendre comment les joueuses se sentent dans les différentes zones du terrain. »
Après avoir vécu deux éditions de la Coupe du Monde de Rugby en tant que joueuse, en 2006 et en 2010, Louise Dalgliesh espère ajouter un troisième tournoi à son CV, cette fois en tant que membre du staff d'entraîneurs du Japon.
LE SUMMUM DU RUGBY
Le parcours du Japon et de ses adversaires en Asie pour se rendre en Nouvelle-Zélande n'a pas encore été confirmé dans le cadre des obstacles posés par le Covid-19, mais cela n'empêche pas Louise Dalgliesh de faire tout ce qui est en son pouvoir pour préparer les Sakura XV à ce qui les attend.
« La Coupe du Monde, c’est le summum du rugby, alors faire partie d'un staff ou d'une équipe qui peut atteindre ce niveau est quelque chose dont vous serez toujours immensément fier », affirme-t-elle.
« En fin de compte, nous voulons être dans la meilleure situation possible en vue de la Coupe du Monde.
« Le temps que nous passons avec les joueuses est probablement, en moyenne, d'une semaine par mois. Il est donc très important que nous utilisions ce temps au mieux pour les faire progresser, tout en restant en contact avec elles, en les amenant à réfléchir à ce qu'elles font lorsqu'elles ne sont pas avec nous et à se l'approprier. »
LIRE AUSSI >>> L'ÉCOSSE À UN NIVEAU RECORD AU CLASSEMENT FÉMININ DE WORLD RUGBY