Coup d'œil sur les qualifications à la RWC 2023 : l’Uruguay

Le groupe de joueurs uruguayens actuel est déjà entré dans l'histoire en se qualifiant pour la Coupe du Monde de Rugby 2023 en tant que Amériques 1 après leur victoire à domicile contre les États-Unis.

Leur prochain objectif sera de viser la troisième place de la poule de la Coupe du Monde de Rugby 2023 pour la première fois pour espérer se qualifier automatiquement pour la RWC suivante.

L'Uruguay n'a jamais gagné plus d'un match dans un tournoi mondial et sa tâche ne sera pas facile dans la poule A avec la Nouvelle-Zélande, la France, l'Italie et le vainqueur de la Coupe d'Afrique 2022.

Mais avec plus de temps de préparation que jamais et la confiance qu'ils auront acquise en battant les Fidji au Japon en 2019, los Teros se rendront en France prêts à écrire un nouveau chapitre de leur histoire en Coupe du Monde de Rugby.

Début en RWC : 2 octobre 1999 contre l’Espagne à Netherdale à Gala, Ecosse

Participation à la RWC : 15 matchs joués – 3 victoires, 0 nul et 12 défaites – 188 points marqués, 718 points encaissés – 20% de victoire

Le plus de sélections en RWC : Agustin Ormaechea, Andres Vilaseca, Juan Manuel Gaminara et Rodrigo Silva, 8

Le plus d'essais en RWC : Alfonso Cardoso, Manuel Diana et Pablo Lemoine, 2

Le meilleur classement : Phase de poule

Qualifié pour la RWC 2023 : Amériques 1

Le match le plus mémorable : Uruguay 30 – 27 Fidji, à la RWC 2019 (Kamaishi, Japon)

La première victoire de l'Uruguay en Coupe du Monde de Rugby depuis 16 ans s'est déroulée lors d'une journée riche en émotions au Kamaishi Recovery Memorial Stadium.

Construit à l'emplacement d'une école détruite par le tsunami de 2011 qui a ravagé le Japon, le terrain symbolisait la capacité de la région à rebondir après la pire des épreuves.

Dans ce contexte, le match entre les Fidji et l'Uruguay revêtait une importance toute particulière et los Teros ont été à la hauteur de l'événement.

Des essais du demi de mêlée Santiago Arata, du numéro huit Manuel Diana et du centre Juan Manuel Cat, ainsi que la botte de Felipe Berchesi, leur ont permis de mener 24-12 à la pause.

Berchesi a ajouté deux autres pénalités en seconde période et les Fidji, qui occupaient neuf places de plus au classement mondial World Rugby au moment du coup d'envoi, ont subi l'un des plus gros revers de l'histoire de la Coupe du Monde de Rugby, malgré deux essais de Nikola Matawalu en fin de rencontre.

Le moment le plus fort : Juan Manuel Gaminara a fondu en larmes avec un drapeau uruguayen autour de ses épaules lors d'une interview d'après-match, alors qu'il tentait de faire comprendre ce que la victoire sur les Fidji signifiait pour son pays.

Le plus mauvais souvenir : Une défaite 111-13 contre les futurs champions anglais à la Coupe du Monde de Rugby 2003. 

Los Teros ont encaissé 17 essais et n'en ont marqué qu'un seul en réponse, celui du pilier Pablo Lemoine.

L'Uruguay ne le savait pas à l'époque, mais son prochain essai en Coupe du Monde de Rugby allait se faire attendre pendant 12 ans.

Le joueur emblématique : Diego Ormaechea

Ormaechea a l'honneur d'être le premier joueur de l'Uruguay à marquer un essai dans une Coupe du Monde de Rugby et d'être le joueur le plus âgé de l'histoire du tournoi. Le numéro huit avait 40 ans et 26 jours lorsqu'il est entré sur le terrain contre l'Afrique du Sud à Hampden Park, quinze jours après que son essai ait mis l'Uruguay sur la voie d'une victoire 27-15 contre l'Espagne.

L'héritage d'Ormaechea dans le rugby se perpétue à travers ses fils, Iñaki, Agustín et Juan Diego, qui ont tous représenté leur pays au rugby. Agustin et Juan Diego ont suivi les traces de leur père en participant à une Coupe du Monde de Rugby, tandis qu'Iñaki a joué au rugby à sept.

Le record : Les 15 points inscrits par Berchesi contre les Fidji constituent un record de l'Uruguay pour le plus grand nombre de points marqués dans un match de la Coupe du Monde de Rugby.

Le saviez-vous ? L'Uruguay ne comptait que 22 joueurs professionnels à temps plein avant la Coupe du Monde de Rugby 2019.

La déclaration :

« Je suis vraiment fier de mon pays, nous ne sommes pas les plus grands, nous ne sommes pas les plus costauds mais nous sommes venus ici pour gagner. Nous nous sommes préparés pendant quatre ans pour cela. » - Juan Manual Gaminara exprime ses émotions après la victoire contre les Fidji.

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