Coup d'œil sur les qualifications à la RWC 2023 : le Chili

Si l'équipe du Chili est novice en matière de Coupe du Monde de Rugby, la relation de l'entraîneur principal Pablo Lemoine avec le tournoi est ancrée dans l'histoire.

L'Uruguayen a participé à deux éditions de la Coupe du Monde de Rugby pour son pays natal, en 1999 et 2003, et compte sept sélections lors de ces tournois.

Le pilier droit était titulaire sur le tout premier match de Los Teros en Coupe du Monde de Rugby contre l'Espagne en 1999 avant de quitter le plus grand tournoi au monde avec un essai lors d'une défaite record de 111-13 contre les futurs champions anglais en Australie quatre ans plus tard.

La nomination de Pablo Lemoine à la tête de Los Teros en 2012 avait pour objectif de voir l'Uruguay se qualifier pour la Coupe du Monde de Rugby 2015, l'équipe ayant manqué les deux précédentes éditions.

Et c'est dans la capitale Montevideo que cet objectif a été atteint, l'Uruguay s'imposant face à la Russie au terme du plus passionnant des repêchages.

Ce que Lemoine a accompli avec l'Uruguay était extraordinaire, mais ce qu'il a accompli en menant le Chili à sa première Coupe du Monde de Rugby est peut-être encore plus remarquable.

Pablo Lemoine, 47 ans, est devenu l'entraîneur principal de Los Condores en août 2018 et, sous sa direction, l'équipe a atteint la meilleure position de son histoire dans le classement mondial masculin World Rugby présenté par Capgemini, gagnant ainsi le respect comme l'une des nations émergentes du rugby.

Voici un aperçu de leur parcours dans les qualifications pour la Coupe du Monde de Rugby et du chemin qu'ils ont parcouru pour obtenir le billet Amériques 2 pour la Coupe du Monde de Rugby 2023.

En tant qu'Amériques 2, le Chili sera engagé dans la poule D de la Coupe du Monde de Rugby 2023 aux côtés de l'Angleterre, de l'Argentine, du Japon et des Samoa.

Qualifications pour la Coupe du Monde de Rugby :

1987 - N'a pas participé

1991 - N'a pas participé

1995 - Le Chili a perdu ses trois matchs du South American Championship contre le Paraguay (25-24), l'Uruguay (14-6) et l'Argentine (70-7).

1999 - Le Chili a commencé sa campagne par des victoires sur Trinité-et-Tobago (35-6) puis les Bermudes (65-8). Une victoire 54-6 sur le Paraguay a ensuite suivi, mais une défaite 20-14 contre l'Uruguay a mis fin à leur participation à la compétition.

2003 - Le Chili a battu le Brésil (46-6) et le Paraguay (57-5) pour rejoindre le Canada, l'Uruguay et les États-Unis dans la phase finale de qualification où il ne restait que deux places. Le Chili a battu l'Uruguay (10-6) mais n'a pas réussi à gagner un autre match.

2007 - Le Chili a de nouveau battu le Paraguay (38-22) et le Brésil (57-13) pour accéder au tour final, mais a été éliminé après des défaites contre l'Argentine (60-13) et l'Uruguay (43-15).

2011 - Le Chili a battu le Brésil (79-3) mais la défaite contre l'Uruguay (46-9) a mis fin à ses espoirs de qualification.

2015 - Le Chili a de nouveau battu le Brésil (38-22) mais a encore perdu contre l'Uruguay (23-9)

2019 - Le rêve du Chili a de nouveau été brisé par l'Uruguay (27-11) après avoir battu le Brésil (15-10) et le Paraguay (66-7).

Le chemin vers la Coupe du Monde de Rugby 2023

Le Chili devait affronter la Colombie lors de la première étape du volet sud-américain des qualifications, mais la victoire lui a été accordée après l'annulation du match en raison de cas de Covid-19 dans l'effectif des Los Tucanes.

Le Chili a pris place aux côtés du Brésil et de l'Uruguay dans un tournoi à un tour avec l'obligation de terminer parmi les deux premiers pour rester dans la course. Ils ont battu le Brésil 23-13 mais se sont inclinés 15-10 face à l'Uruguay alors qu'ils menaient à la mi-temps.

Le Chili rencontrait alors le Canada, qui avait perdu le barrage Amériques 1. Le Canada a gagné le match aller 22-21 après une pénalité de Robbie Povey, mais le Chili a triomphé 34-15 une semaine plus tard grâce aux 23 points de Santiago Videla, mettant ainsi fin au record de présence du Canada à la Coupe du Monde de Rugby.

C'est donc le Chili qui s'est qualifié pour le barrage Amériques 2, et une rencontre en deux manches contre les États-Unis.

Le Chili a préparé le plus grand test de son histoire avec une défaite 45-5 contre l'Écosse A, sous les yeux de 8 213 spectateurs.

Deux semaines plus tard, Los Condores sont retournés à l'Estadio Santa Laura Universidad SEK de Santiago pour affronter les Eagles et ont été battus 22-21.

Avec un seul point d'écart entre les deux équipes, Los Condores avaient toutes les raisons de croire que leur rêve n'était pas terminé et c'est ce qui s'est produit, avec une victoire étonnante 31-29 dans le match retour à Glendale, Colorado, qui leur a permis de se qualifier 52-51 sur l'ensemble des deux rencontres.