Coupe du Monde de Rugby 2023 - des stats impressionnantes

Toutes sortes de records ont été battus lors de la Coupe du Monde de Rugby 2023, avec en point d'orgue le fait que l'Afrique du Sud est devenue la première équipe masculine à mettre la main sur un quatrième titre mondial.

Et l'une des caractéristiques marquantes de la victoire à l'arraché 12-11 contre la Nouvelle-Zélande au Stade de France samedi a été les remarquables 28 plaquages de Pieter-Steph du Toit.

Le sélectionneur Jacques Nienaber a même plaisanté après la fin du match en disant que le troisième-ligne aile des Springboks pourrait même plaquer un sac en plastique qui aurait volé sur le terrain, tant il était dédié à sa tâche.

Cependant, Du Toit, ancien Joueur World Rugby de l'Année, était loin d'être le seul individu à se donner à fond à maintes reprises tout au long de la Coupe du Monde de Rugby 2023.

Au niveau collectif, le Pays de Galles a dû réaliser 252 plaquages pour battre les Fidji à Bordeaux lors de la première journée, un nouveau record en Coupe du Monde de Rugby masculin, et il n'est pas surprenant que ses joueurs aient été en tête du classement des plaquages réalisés dès le début de la compétition.

Le capitaine Jac Morgan et le deuxième-ligne Will Rowlands ont mené l'effort à cette occasion et ont continué à plaquer à tour de bras tout au long du parcours du Pays de Galles jusqu'aux quarts de finale. Cependant, le meilleur plaqueur de la Coupe du Monde de Rugby 2023 a été l'irrépressible Argentin Marcos Kremer.

Par moments, on avait l'impression que Kremer était contre le monde entier, car il a plaqué un adversaire après l'autre pour atteindre le record de 92 plaquages en Coupe du Monde de Rugby.

Bien entendu, la Coupe du Monde de Rugby 2023 était autant axée sur l'attaque que sur la défense, et le total final de 325 essais marqués n'était qu'à sept unités du record absolu de 332, établi en 2003.

Le Néo-Zélandais Will Jordan a été le meilleur finisseur individuel du tournoi avec huit réalisations, malgré un faux départ contre la France lors du match d'ouverture, lorsqu'il a récolté un carton jaune au lieu d'un essai.

Will Jordan n'a pas participé au match suivant des All Blacks, contre la Namibie, et Bundee Aki s'est imposé d'emblée comme le premier centre à devenir le meilleur marqueur d'essais du tournoi. Mais des doublés lors des larges victoires contre l'Italie et l'Uruguay, suivis d'un essai contre l'Irlande et d'un triplé en demi-finale contre l'Argentine ont permis à Jordan de se démarquer.

En marquant huit essais, Jordan rejoint les grands noms des All Blacks, Jonah Lomu et Julian Savea, ainsi que la légende des Springboks, Bryan Habana, pour avoir réalisé cet exploit lors d'un seul et même tournoi. Malheureusement pour Jordan, il n'a pas eu beaucoup d'occasions en finale de battre un nouveau record.

Farrell rattrape le temps perdu

Owen Farrell est un autre joueur qui a connu une entame de tournoi compliquée, mais qui s'en est bien sorti ensuite. Le capitaine de l'équipe d'Angleterre a manqué les deux premiers matchs en raison d'une suspension, mais il a tout de même devancé d'un point le métronome de l'équipe de France, Thomas Ramos, dans la course au titre de meilleur marqueur de points du tournoi.

Ramos a marqué 74 points pour son équipe et aurait pu devenir le troisième Français après Thierry Lacroix en 1995 et Frédéric Michalak en 2003 à atteindre les trois chiffres lors d'une Coupe du Monde de Rugby si les Bleus étaient allés jusqu'au bout au lieu d'être éliminés en quarts de finale.

Alors que le total de Ramos compte un essai, les 75 points de Farrell - un peu plus d'un tiers du total de l'Angleterre - proviennent tous de coups de pied. Il devient ainsi le deuxième Anglais, après Jonny Wilkinson en 2003, à terminer meilleur marqueur de points d'un tournoi.

En termes de courses, personne ne s'est autant attaqué à l'adversaire qu'Ardie Savea, récemment couronné Joueur World Rugby de l'Année en partenariat avec Mastercard.

Le numéro huit des All Blacks a couru avec le ballon 82 fois, soit une fois de plus que l'Irlandais Bundee Aki, et a reçu deux fois le trophée du Joueur du Match décerné par Mastercard.

Si l'arrivée de talents dans le cadre de la nouvelle procédure de transfert des droits de naissance n'a pas permis aux Tonga et aux Samoa de progresser autant qu'ils l'espéraient, il y a tout de même eu quelques belles performances individuelles.

L'arrière des Tonga, Salesi Piutau, a encore profité de la plus grande scène du rugby pour montrer ses skills. L'ancien All Black n'a été égalé que par le capitaine de l'équipe de France, Antoine Dupont, avec 10 offloads.

Le coéquipier de Dupont en équipe de France, Damian Penaud, a été le roi des franchissements avec 13, soit un de plus que Jordan, tandis que les Samoans Fritz Lee et Manuel Ardao ont été les meilleurs gratteurs avec sept ballons récupérés.

Ardao n'a pas seulement gratté le ballon, il a aussi fait gros titres lorsqu'il en a récupéré quatre - un record dans un match de la Coupe du Monde de Rugby - lors du match de la poule A de Los Teros contre l'Italie.