L'équipe du pays de Galles pour affronter l'Argentine : Biggar à l'ouverture, Reffell en n°7

Le sélectionneur du pays de Galles, Warren Gatland, a désigné ses 23 joueurs pour affronter l'Argentine en quarts de finale, samedi à Marseille. Dan Biggar débutera à l'ouverture et Tommy Reffell en troisième ligne aile. Jac Morgan glisse sur l'autre flanc et Aaron Wainwright remplace Taulupe Faletau, blessé, au poste de numéro huit.

XV de départ

1 Gareth Thomas
2 Ryan Elias
3 Tomas Francis
4 Will Rowlands
5 Adam Beard
6 Jac Morgan (c)
7 Tommy Reffell
8 Aaron Wainwright
9 Gareth Davies
10 Dan Biggar
11 Josh Adams
12 Nick Tompkins
13 George North
14 Louis Rees-Zammit
15 Liam Williams

Remplaçants

16 Dewi Lake
17 Corey Domachowski
18 Dillon Lewis
19 Dafydd Jenkins
20 Christ Tshiunza
21 Tomos Williams
22 Sam Costelow
23 Rio Dyer

• Le sélectionneur Warren Gatland a effectué six changements, trois dans le pack et trois dans la ligne de trois-quarts, dans son XV de départ par rapport à l’équipe qui a dominé la Géorgie lors du dernier match.
• Aaron Wainwright portera le numéro huit pour la 11^e fois en 43 sélections. Il a été titulaire à ce poste à deux reprises en 2023 : au mois d’août, face à l’Angleterre et à l’Afrique du Sud.
• Tommy Reffell a une fois de plus gagné sa place de titulaire dans cette Coupe du Monde de Rugby 2023 après son impressionnante performance la semaine dernière, où il avait fini meilleur plaqueur de son équipe (18). Il s’était également distingué avec trois ballons récupérés en défense.
• Dan Biggar et Gareth Davies sont associés à la charnière pour la troisième fois de la compétition après les matchs contre les Fidji et l’Australie.
• Onze joueurs qui figuraient dans l’équipe qui avait battu l’Argentine 20-13 en 2022 sont de retour : Louis Rees-Zammit, George North, Nick Tompkins, Rio Dyer, Tomos Williams, Adam Beard, Will Rowlands, Gareth Thomas, Ryan Elias, Dillon Lewis et le capitaine Jac Morgan.
• Gareth Davies est le demi de mêlée qui a inscrit le plus d’essais en Coupe du Monde de Rugby avec huit réalisations. Il est le deuxième meilleur marqueur gallois derrière Shane Williams (10).
• Il fait partie, avec Aaron Wainwright, des deux joueurs de l’équipe qui ont déjà inscrit un essai en quarts de finale de la Coupe du Monde de Rugby.
• George North va disputer sa 20^e rencontre de Coupe du Monde de Rugby. Il n’est que le neuvième joueur à atteindre cette barrière. Il va devenir le premier joueur gallois à participer à quatre quarts de finale de Coupe du Monde de Rugby. Il dépasse ainsi Alun Wyn Jones et Gethin Jenkins, qui en ont disputé trois.
• Bien qu’il dispute sa quatrième Coupe du Monde de Rugby, il n’a toujours pas inscrit d’essai lors d’un match à élimination directe dans cette compétition. Il a marqué ses six essais en RWC lors des phases de poules.
• Ce week-end, Louis Rees-Zammitt sera le seul joueur à enchaîner une cinquième titularisation en cinq matchs de la RWC 2023. Il a inscrit cinq essais en quatre matchs et cherchera à battre le record du nombre d’essais inscrits par un joueur gallois dans une édition de la Coupe du Monde détenu par Josh Adams avec sept réalisations en 2019.
• Il a été impliqué dans six des 17 essais du pays de Galles lors de cette édition, avec cinq essais et une passe décisive, il a joué un rôle dans 23 % des essais de son pays. Aucun de ses coéquipiers n’a fait mieux.
• Il est le joueur de son équipe à avoir battu le plus de défenseurs (14) et à avoir parcouru le plus de mètres ballon en main (325). Il partage avec George North le record du nombre de franchissements (4).
• Tomos Williams a inscrit deux essais lors de ses trois derniers matchs face à l’Argentine. Il est le meilleur passeur de la RWC 2023 avec un pourcentage de passes réussies de 99,3 % (sur un minimum de 40 passes effectuées)
• La présence de Will Rowlands dans les rucks a été significative. Il a ralenti cinq ballons (le record de son équipe), a effectué une récupération et a obtenu une pénalité. Il a participé à 22 rucks défensifs, la deuxième meilleure performance de son équipe dans ce secteur.
• Il détient le record de plaquages de son équipe (49), et a réalisé le plus de plaquages offensifs (trois).
• Lors du dernier match face à l’Argentine, il avait écopé d’un carton jaune, son premier en 28 sélections.