Le parcours de l’Écosse à la Coupe du Monde de Rugby 2023

Le souvenir qui restera

L’image du capitaine Jamie Ritchie et de l’arrière Blair Kinghorn assis dépités sur la touche du Stade de France après être sortis du match décisif contre l’Irlande sur blessure.

L’essai mémorable

Il y a eu de belles choses lors de la victoire contre la Roumanie, qui a donné lieu à 12 essais, mais celui marqué par George Horne contre les Tonga, alors revenus à 24-17, s’est avéré décisif. Il faut saluer le travail de Duane van der Merwe, qui a battu quatre défenseurs avant d’envoyer son coéquipier à l’essai en coin.

La citation à retenir

« On ne va pas se laisser faire, on va donner tout ce qu’on a. »
Tels étaient les mots de Jamie Ritchie avant le match contre l’Irlande. Malheureusement pour l’Écosse, elle n’a rien pu faire et s’est retrouvée menée 36-0 avant de finalement revenir et d'être sortie sur le score de 36-14.

Le joueur phare

Peu d’ailiers internationaux peuvent se targuer d’aller aussi vite que Darcy Graham. Il serait intéressant de le mesurer à la course contre Louis Rees-Zammit. Graham s’est offert quatre essais contre la Roumanie et un contre les Tonga.

La révélation de l'équipe

L’Écosse devra trouver un successeur à Finn Russell à l’avenir. Ben Healy a prouvé contre la Roumanie qu’il pouvait enfiler le costume de demi d’ouverture en s’offrant 27 points, dont un essai et un bilan parfait de 11 sur 11 sur ses tentatives au pied.

Petit côté

L’ancien international écossais Kenny Logan était à la tête d’un groupe qui a parcouru 1 100 km de Murrayfield au Stade de France à pied et à vélo afin d’y déposer le ballon du match et de récolter plus de 640 000 € pour la fondation Doddie Weir, qui soutient la recherche contre les maladies du motoneurone. Cette fondation avait été créée par l’ancien coéquipier de Logan, légende du rugby écossais, qui est tristement décédé l’année dernière.

La stat qui impressionne

Finn Russell a démontré son importance en affichant le plus grand nombre de courses avec ballon (18) et le deuxième plus grand nombre de mètres parcourus (84) chez les Écossais contre l'Irlande. Le seul joueur à avoir réalisé plus de courses avec ballons lors de ce match, c’est son coéquipier, le centre Sione Tuipulotu (21). Mais ce dernier n’a parcouru que 26 mètres tant la défense irlandaise était agressive.

Le verdict

Tirée dans la poule des champions du monde en titre, l’Afrique du Sud, et du n°1 au classement mondial, l’Irlande, l’Écosse savait qu’il serait compliqué de sortir de la « Poule de la Mort ». Les Écossais savaient qu’il leur aurait fallu gagner l’un de ces deux matchs, mais la défaite 18-3 en ouverture contre les Springboks à Marseille a quasiment mis fin aux espoirs de qualification. Après deux succès confortables contre les Tonga et la Roumanie, le dernier match contre l’Irlande n’était rien d’autre qu’une finale. Mais l’Écosse a finalement concédé sa troisième élimination en poules en quatre éditions.