Des surprises pourraient bousculer le classement mondial masculin de World Rugby présenté par Capgemini

Pour la première fois dans l'histoire de la Coupe du Monde de Rugby, les équipes du Tournoi des Six Nations pourraient réaliser un sans-faute et terminer à la première place dans les quatre poules.

L'Angleterre est déjà assurée de la première place dans la Poule D, le pays de Galles est en très bonne position dans la Poule C et la France et l'Irlande sont favorites pour terminer en tête des Poules A et B, les quatre équipes devant affronter des adversaires moins bien classés.

En ce qui concerne le classement mondial World Rugby présenté par Capgemini, il faudrait un événement extraordinaire pour qu'une équipe de l'hémisphère nord ne soit pas numéro un à la fin du week-end.

Après 15 mois au sommet du classement mondial, l'Irlande pourra poursuivre sa domination si elle arrive à battre l'Écosse et ainsi se qualifier pour les quarts de finale.

L'équipe d'Andy Farrell occupe la première place depuis juillet 2022 et cette position n'est pas menacée si elle réussit à s'imposer face à une équipe écossaise qui a impérativement besoin d'une victoire pour espérer se qualifier pour les quarts de finale.

Cependant, l'Irlande, qui compte une marge de 10,36 points sur l'Écosse, cinquième, sera remplacée par la France si les Bleus battent l'Italie lors d'une rencontre décisive de la Poule A et si les Irlandais s'inclinent quel que soit l'écart lors de leur retour au Stade de France, où ils ont battu l'Afrique du Sud plus tôt dans le tournoi.

Une défaite de l'Irlande face à l'Écosse par plus de 15 points - ce qui ne s'est produit que sept fois au cours des 141 rencontres précédentes - la ferait chuter à la quatrième place, tandis que ses adversaires celtes remonteraient à la troisième place et l'Afrique du Sud la deuxième place.

Plus marquant encore, un tel scénario verrait l'Irlande manquer les quarts de finale si elle ne parvenait pas à marquer un point de bonus défensif au terme d'une éventuelle défaite.

La Nouvelle-Zélande, qui affronte l'Uruguay jeudi lors du premier match de la cinquième phase de matchs, perdrait une place et se retrouverait au cinquième rang, sa position la plus basse depuis la mise en place du classement en octobre 2003, même en cas de victoire sur Los Teros.

L'Afrique du Sud, même si elle ne joue pas, pourrait créer la surprise et terminer le week-end à la première place. Mais il faudrait pour cela que l'Irlande et la France perdent toutes deux par plus de 15 points d'écart - une combinaison de résultats qui permettrait à l'Écosse d'occuper la deuxième place, devant l'Irlande et la France.

Le Japon et la Géorgie visent une place dans le top 10

L'Angleterre, le pays de Galles et les Fidji - classés de la sixième à la huitième place - ne pourront pas non plus améliorer leur classement, même en s'imposant respectivement face aux Samoa, à la Géorgie et au Portugal. Mais il est possible pour eux de remonter dans le classement si les équipes qui les précèdent perdent suffisamment de points.

L'une des équipes qui peut profiter d'une victoire est le Japon, qui gagnera trois places pour atteindre le neuvième rang s'il bat l'Argentine et confirme sa place en quarts de finale pour la deuxième fois d'affilée.

Les Pumas perdront deux places et passeront au onzième rang en cas de nouvelle élimination en phase de poules. En cas de défaite supérieure à 15 points, ils reculeront de trois crans.

Si l'Argentine atteint les quarts de finale en signant une victoire avec plus de 15 points d'avance et que les équipes mieux classées gagnent leurs matchs, la huitième place sera à sa portée.

L'Italie pourrait également remonter dans le top 10 si elle met fin à une série de 13 défaites contre la France et remporte sa première victoire contre les Bleus depuis 2013, et potentiellement atteindre un nouveau sommet, la sixième place, si l'Argentine, l'Angleterre, les Fidji et le Pays de Galles subissent également des défaites.

Le Japon risque de perdre deux places en cas de défaite et si la Géorgie et les Samoa battent leurs adversaires mieux classés, respectivement le pays de Galles et l'Angleterre.

Si elle réitère sa victoire de novembre dernier sur le pays de Galles, la Géorgie gagnera deux places pour égaler son record à la 11e place si l'Italie et le Japon sont battus ce week-end.

Une victoire de plus de 15 points permettrait au pays de Galles d'entrer pour la première fois dans le Top 10 - jusqu'à la huitième position - et de se classer devant ses adversaires de la Poule C, le pays de Galles et l'Australie.

Un record historique pour le Portugal

Les Tonga ne peuvent pas faire mieux que la 16e place, même s'ils battent la Roumanie par plus de 15 points, car les équipes placées devant eux ne perdront rien en s'inclinant face à des équipes mieux classées. Les Ikale Tahi ne peuvent se rapprocher qu'à 0,66 point de leurs adversaires des îles du Pacifique, les Samoa.

La Roumanie perdrait une place et se retrouverait au 20e rang, échangeant sa place avec l'Espagne, si elle était battue par les Tonga. Cependant, les Chênes deviendront les mieux classés des deux nations s'ils battent les Tonga lors de leur première rencontre en Coupe du Monde de Rugby.

Les Tonga perdront deux places et se retrouveront au 18e rang en cas de défaite, même si le Portugal et l'Uruguay sont également battus - par les Fidji et la Nouvelle-Zélande - et au 19e rang s'ils s'inclinent de plus de 15 points face à la Roumanie.

Dans ce cas, les deux équipes échangeraient leur place, la Roumanie gagnant quatre places pour occuper le 15e rang, son meilleur classement depuis février 2022.

Même en cas de victoire, les Tonga perdront une place si le Portugal bat les Fidji pour remporter sa toute première victoire en Coupe du Monde de Rugby, un résultat qui pourrait porter les Lusitaniens à un nouveau sommet, la 14e place.

Une défaite pourrait anéantir les espoirs des Fidji d'atteindre les quarts de finale pour la première fois depuis 2007, tout en les faisant sortir du top 10, sous réserve d'autres résultats.