Les enjeux de ce week-end dans le classement mondial masculin World Rugby présenté par Capgemini

Pour la plupart des grandes équipes du monde, à l'exception du Pays de Galles, de l'Australie, de l'Angleterre et de l'Afrique du Sud, les rencontres de ce week-end seront les dernières qu'elles disputeront en 2022.

Elles auront ainsi l'occasion de terminer l'année en beauté et d'améliorer leur position au classement mondial masculin World Rugby présenté par Capgemini avant une grande année ponctuée par la Coupe du Monde de Rugby.

L'Irlande espère que son statut de première équipe mondiale restera inchangé après la dernière journée de l'Autumn Nations Series, mais ce statut est toujours menacé, car la France, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud sont toutes trois capables de les détrôner en cas de faux pas à domicile contre l'Australie samedi 19 novembre.

La France prendra la tête du classement si elle bat le Japon, portant ainsi sa série de victoires à 13 rencontres, et si l'Irlande ne bat pas l'Australie, à moins que la Nouvelle-Zélande ne batte l'Angleterre par plus de 15 points. Dans ce cas, les All Blacks reprennent la première place et l'Irlande tombe deux rangs derrière.

Une permutation favorable aux All Blacks serait qu'ils battent l'Angleterre lors de la première rencontre entre les deux équipes depuis la demi-finale de la Coupe du Monde de Rugby 2019, que l'Irlande ne batte pas l'Australie et que la France perde également face au Japon.

L'Afrique du Sud se rendra à Gênes pour y affronter une équipe italienne qui connaît son meilleur parcours depuis plusieurs années. Toutefois, s'ils parviennent à faire le job et à s'imposer, les champions du monde en titre pourraient se retrouver en tête du classement.

Pour atteindre la première place, les Springboks doivent gagner par plus de 15 points et espérer que la France, la Nouvelle-Zélande et l'Irlande soient toutes battues - cette dernière par plus de 15 points - pour y parvenir.

La 100^e sélection de Farrell

L'Angleterre passera devant l'Afrique du Sud si elle célèbre la 100^e sélection d'Owen Farrell par une victoire, à condition que celle-ci soit accompagnée d'une défaite des Springboks et que l'un des résultats ait une marge de plus de 15 points.

En revanche, une lourde défaite face aux All Blacks, dans ce qui est également le 100^e test de Brodie Retallick, et des victoires à l'extérieur tout aussi importantes pour l'Australie et l'Argentine, respectivement contre l'Irlande et l'Écosse, enverraient l'Angleterre à la septième place, une position qu'elle n'a plus occupée depuis février 2016, au début du règne d'Eddie Jones.

L'Italie n'est pas en perte de vitesse pour l'instant. La toute première victoire du week-end dernier contre les Wallabies est le dernier exemple de ses progrès sous la direction de Kieran Crowley.

Les Italiens n'ont battu l'Afrique du Sud qu'une seule fois, en 2016, mais ils croiront que tout est possible après leurs exploits à Gênes.

Une place dans le Top 10 pour la première fois depuis juin 2013 sera à leur portée s'ils parviennent à obtenir un autre résultat marquant.

Les Azzurri pourraient même égaler leur meilleur classement de tous les temps, à savoir la huitième place - une position qu'ils ont occupée brièvement pour la dernière fois en août 2007 - s'ils gagnent par plus de 15 points et que l'Australie, l'Écosse et le Pays de Galles perdent tous avec le même écart.

Quant au Japon, il devra faire un résultat contre la France après avoir fait match nul lors de sa dernière rencontre avec les Bleus sur le sol français en novembre 2017.

En cas de victoire contre la France, le Japon peut gagner deux places et se retrouver huitième, en fonction des résultats du Pays de Galles et de l'Écosse.

À Édimbourg, l'Écosse doit battre l'Argentine par plus de 15 points pour être la mieux classée des deux nations, car une marge plus faible la laissera toujours à 0,05 point des Pumas.

L'Écosse pourrait grimper à la sixième position en fonction de l'écart et des autres résultats, tandis que l'Argentine pourrait grimper à la cinquième place si elle gagne par plus de 15 points et si l'Angleterre perd à domicile contre les All Blacks le même jour.

En plus d'une victoire sur la Géorgie, le Pays de Galles a besoin d'une faveur de l'Écosse et d'une victoire sur l'Argentine pour avoir une chance d'améliorer sa septième place.

Le jour J à Dublin pour l'Australie

La tâche de l'Australie est ardue ce week-end. Non seulement l'équipe de Dave Rennie affronte la meilleure équipe du monde, l'Irlande, mais elle joue également dans une enceinte qui s'est avérée imprenable ces dernières années.

L'Irlande a remporté ses 11 derniers tests à l'Aviva Stadium de Dublin et si l'Australie ne parvient pas à mettre un terme à cette série, et si d'autres résultats lui sont défavorables, elle pourrait égaler son plus bas classement, à savoir la neuvième place.

Dans le même temps, la Géorgie se rend à Cardiff, un lieu où elle a déjà failli faire tomber le Pays de Galles, avec la possibilité d'égaler son meilleur classement précédent, à savoir le 11^e rang.

L'impressionnant Stadionul National Arcul de Triumf de Bucarest sera une fois de plus le théâtre d'un double affrontement entre le pays hôte et les Samoa puis entre les Tonga et l'Uruguay, dans ce qui est la toute première rencontre entre les deux équipes.

Les équipes étant très proches les unes des autres, des changements dans le classement semblent inévitables.

En tant que nation la mieux classée des quatre, les Samoa ont le plus à perdre, potentiellement jusqu'à deux places, mais ils abordent leur match contre les Chênes sur une bonne dynamique après avoir battu la Géorgie 20-19.

Si la Roumanie parvient à faire ce que la Géorgie n'a pas réussi à faire et à prendre le dessus sur ses adversaires des îles du Pacifique, l'équipe d'Andy Robinson pourrait gagner jusqu'à quatre places, en fonction de la marge de la victoire.

Los Teros pourraient perdre trois places s'ils sont battus par les Tonga sur terrain neutre à Bucarest, mais seront les mieux classés des deux nations en cas de victoire de plus de 15 points.

À Dubaï, le Tournoi de Qualification Final s'achève avec la rencontre entre les États-Unis et le Portugal.

Les équipes se disputent non seulement le 20^e et dernier billet pour la Coupe du Monde de Rugby 2023, mais aussi la meilleure place au classement des deux équipes. Pour les deux équipes, la 16^e place est à leur portée.