L'Irlande menacée à la tête du classement mondial masculin World Rugby présenté par Capgemini

L'Autumn Nations Series se poursuit avec une nouvelle série de matchs qui donnent l'eau à la bouche, samedi 12 et dimanche 13 novembre.

Grâce à la victoire surprise de l'Argentine sur l'Angleterre (30-29), le classement mondial masculin World Rugby présenté par Capgemini a connu un véritable bouleversement le week-end précédent, six des dix premiers se retrouvant à une position différente.

Les matchs de ce week-end pourraient avoir une influence tout aussi importante sur le classement, surtout en haut de la hiérarchie où pas moins de quatre équipes peuvent potentiellement finir le week-end en étant numéro un mondial.

L'Irlande occupe actuellement cette position et la conservera si elle obtient une cinquième victoire en cinq matchs contre les Fidji, à Dublin, lors du premier match du samedi.

Cependant, si l'Irlande tombe dans le piège - comme elle a failli le faire lors de la dernière sortie des Fidji en 2017 - la France, l'Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande seront prêtes à prendre l'avantage.

Des Bleus pour l'histoire

Si la France porte sa série de victoires à 12 matchs en battant l'Afrique du Sud à Marseille et si l'Irlande ne parvient pas à battre les Fidji, les Bleus deviendront numéro un au classement mondial pour la première fois depuis son instauration en octobre 2003, devenant ainsi la sixième nation à occuper la première place.

Cependant, l'histoire indique que la France aura fort à faire car l'Afrique du Sud s'est imposée lors de ses trois dernières visites au Stade de France et a remporté les neuf derniers matchs lorsque Wayne Barnes, l'arbitre de samedi, était l'homme du milieu.

Si l'Afrique du Sud maintient cette tendance et rebondit après la défaite 19-16 du week-end dernier contre l'Irlande, les champions du monde en titre retrouveront la première place si leur victoire s'accompagne d'un match nul ou d'une défaite de l'Irlande.

La Nouvelle-Zélande pourrait également prendre la tête du classement pour la première fois depuis la Coupe du Monde de Rugby 2019 si elle bat l'Écosse à Murrayfield, si l'Irlande perd et si le match entre la France et l'Afrique du Sud se solde par un nul.

L'Afrique du Sud retrouvera la troisième place qu'elle a perdue le week-end dernier au profit de la Nouvelle-Zélande, même si les deux équipes sont battues ce week-end, en raison de leur défaite contre une équipe mieux classée.

Bien que l'Angleterre ait commencé sa campagne de l'Autumn Nations Series 2022 par une défaite à domicile face à l'Argentine, elle reste néanmoins à la cinquième place du classement.

Cependant, une deuxième défaite consécutive, contre le Japon, moins bien classé, pourrait les faire chuter de trois places si d'autres résultats leur sont défavorables et si l'écart de points entre les deux équipes à Twickenham est important.

Une victoire de l'Écosse sur les All Blacks, la première de son histoire, serait récompensée par une remontée de deux places vers la sixième place.

À Cardiff, le Pays de Galles doit s'imposer avec plus de 15 points d'écart pour être mieux classé que les visiteurs argentins et regagner une partie du terrain qu'il a perdu au classement après sa lourde défaite contre la Nouvelle-Zélande. L'Argentine pourrait grimper à la cinquième place.

Le Japon échangera sa place avec le Pays de Galles en neuvième position si la victoire sur l'Angleterre est accompagnée d'une autre victoire à l'extérieur à Cardiff.

Un gros week-end pour les Wallabies

Après avoir vu leur équipe finir sur des scores d'un point lors des deux premiers matchs de l'Autumn Nations Series, les supporters australiens ont vécu deux semaines éprouvantes.

Après la victoire 16-15 contre l'Écosse et la défaite 30-29 contre la France, les Wallabies doivent maintenant affronter l'Italie, une équipe contre laquelle ils n'ont jamais perdu en test.

S'ils conservent ce record ce week-end avec une large victoire et que des résultats inattendus se produisent ailleurs, les Wallabies pourraient grimper à la cinquième place.

En revanche, s'ils subissent une lourde défaite et que le Japon et l'Écosse remportent des victoires à sens unique contre l'Angleterre et la Nouvelle-Zélande, respectivement, et que le Pays de Galles et l'Argentine font match nul, comme en juillet 2021, les Australiens pourraient chuter à la 10^e place, un plus bas historique.

La récompense de l'Italie pour avoir stoppé sa série de revers contre l'Australie pourrait être une amélioration de son classement à la 11^e place.

De nombreux matchs se déroulent également à travers le monde, alors que les équipes poursuivent leur préparation pour la Coupe du Monde de Rugby 2023 ou, comme dans le cas des États-Unis, du Portugal, de Hongkong et du Kenya, tentent d'y accéder par le biais du Tournoi de Qualification Final.

Comme les Fidji ne peuvent pas passer la 11^e place, même s'ils conquièrent la forteresse irlandaise de l'Aviva Stadium et deviennent l'une des rares équipes à s'y imposer depuis qu'Andy Farrell en est l'entraîneur, cela ouvre la porte à d'autres équipes situées juste derrière eux au classement.

Par exemple, l'Italie et la Géorgie passeront devant les Fidji, battues, si ces équipes s'imposent respectivement contre l'Australie et les Samoa.

Les Samoa passeront devant la Géorgie si elles évitent la défaite lors de leur match contre les Lelos à Tbilissi et pourraient gagner trois places pour atteindre la 11^e position si elles gagnent et que les Fidji et l'Italie sont toutes deux battues.

Triumf en ébullition

À Bucarest, au Stadionul National Arcul de Triumf, la Roumanie et l'Uruguay renouent avec leur série de juillet, qui s'était terminée par un score de 1-1 à Montevideo.

La Roumanie gagnera une place, la 16^e, en échangeant sa place avec l'Espagne, si les deux équipes s'imposent respectivement contre l'Uruguay et la Namibie.

Los Teros passeront devant les Chênes s'ils évitent la défaite à Bucarest et pourraient grimper jusqu'à la 15^e place en fonction des autres résultats.

Le stade national de rugby de Roumanie sera également le théâtre de la rencontre entre les Tonga et le Chili, dont l'issue pourrait également avoir des répercussions sur le classement.

Si l'Uruguay s'incline en Roumanie, il passera derrière le Portugal et les États-Unis si ces deux équipes remportent leur deuxième match du Tournoi de Qualification Final de la Coupe du Monde de Rugby 2023 à Dubaï, ce qui est très probable.

Le Portugal ne peut pas améliorer son classement en cas de victoire sur le Kenya en raison de l'écart de 13,47 points entre les deux équipes, ce qui signifie que les États-Unis récupéreront la 19^e place d'Os Lobos s'ils battent Hongkong par plus de 15 points.

En cas de résultat inverse, Hongkong se classerait devant les États-Unis pour la première fois de l'histoire et condamnerait les Eagles à sortir du Top 20, ce qui est également sans précédent.

Avec l'Espagne qui accueille la Namibie, le Oceania Rugby Championship qui s'achève en Papouasie-Nouvelle-Guinée et la première rencontre entre les Pays-Bas et le Canada, parmi une foule d'autres matchs, le classement pourrait être très différent lorsque l'Écosse et la Nouvelle-Zélande baisseront le rideau sur un week-end riche en action à Murrayfield, dimanche en fin d'après-midi.