- La Coupe du Monde de Rugby masculine 2027 sera la première à compter 24 équipes, reflétant ainsi la mission d'ouverture mondiale de l'instance internationale.
- Douze places sont issues des compétitions régionales qui se dérouleront en 2025.
- Le Tournoi final de qualification à quatre équipes qui se déroulera en novembre 2025 verra la dernière équipe se qualifier pour le point culminant du processus.
- Pour la première fois, toutes les associations régionales de World Rugby disposent au minimum d'un qualifié direct, et toutes les équipes seront qualifiées avant le tirage au sort des poules.
- De nouvelles compétitions et de nouvelles opportunités mobiliseront l’enthousiasme des joueurs et des supporters tout au long du processus.
World Rugby a annoncé une réorganisation du processus de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby masculine qui se déroulera en Australie en 2027 et qui sera la première à réunir 24 nations.
Fondé sur le principe fondamental de qualification au mérite et de simplification pour les supporters et les équipes, le nouveau processus ouvre de nouvelles voies pour que davantage d'équipes atteignent le sommet du sport, tout en élevant le niveau moyen international.
Le processus remodelé fait suite à une vaste consultation avec les six associations régionales de World Rugby et s'appuie sur la décision du Conseil de World Rugby en octobre 2023 d'étendre le tournoi de 20 à 24 équipes, reflétant ainsi la mission du sport de stimuler la croissance mondiale.
Il est également envisagé de relier le processus de qualification à la détermination des équipes participantes au lancement du Championnat des Nations Division 2 en 2026. Cela représenterait une opportunité sans précédent pour toutes les équipes qualifiées d'accéder à un haut niveau de compétition pour se préparer à un an de l'événement phare du rugby.
Douze équipes - la France, la Nouvelle-Zélande, l'Italie, l'Irlande, l’Afrique du Sud championne en titre, l'Écosse, le Pays de Galles, les Fidji, l'Australie, l'Angleterre, l'Argentine et le Japon - s'étant directement qualifiées en terminant parmi les trois premières de leur poule lors de France 2023, douze autre équipes seront sélectionnées dans le cadre du processus de qualification mondial pour la Coupe du Monde de Rugby 2027.
Les six régions disposant d’au moins une place qualificative directe, le nouveau processus comprend un mélange de compétitions régionales existantes, un passage par la nouvelle Coupe des Nations du Pacifique, un barrage intercontinental et un tournoi de qualification final. Dans chaque région, les équipes se qualifieront comme suit :
- Europe (4) - les quatre premières équipes du Championnat d'Europe de Rugby 2025
- Afrique (1) - les champions de la Coupe d’Afrique de Rugby 2025
- Asie (1) - les champions du Championnat d’Asie de Rugby 2025
- Amérique Du Sud (1) - les champions de Championnat d’Amérique du Sud de Rugby 2025
- Pacifique (3) - les trois premières équipes de la Coupe des Nations du Pacifique 2025 (en dehors des Fidji et du Japon déjà qualifiés)
- Barrage Amérique du Sud / Pacifique (1) - deuxième du Championnat d’Amérique du Sud de Rugby 2025 contre l'équipe la moins bien classée de la Coupe des Nations du Pacifique
- Tournoi de qualification final (1)
Le Tournoi de qualification final comprendra une poule de quatre équipes en format « round-robin ». Le vainqueur sera l'équipe remportant le plus de points après avoir joué contre toutes les autres équipes de la poule et sera qualifiée pour l'Australie 2027. Les quatre équipes seront issues de :
- Troisième du Championnat d’Amérique du Sud de Rugby
- Perdant du barrage Amérique du Sud / Pacifique
- Cinquième du Championnat d'Europe de Rugby
- Vainqueur du barrage Afrique/Asie (vice-champion de la Coupe d’Afrique de Rugby contre vice-champion du Championnat d’Asie de Rugby)
Toutes les qualifications devront être achevées d'ici la fin de l'année 2025, une première pour les Coupes du Monde de Rugby Masculines, et ainsi toutes les équipes seront connues avant le tirage au sort des poules de la Coupe du Monde de Rugby 2027, qui aura lieu avant le Tournoi des Six Nations masculin 2026.
Le nouveau format comprendra six poules de quatre équipes, avec un huitième de finale avant les quarts de finale. Cela permettra de réduire la durée de la compétition de sept à six semaines, tout en favorisant un rythme de match dynamique et régulier pendant la phase de poule, tout en respectant le même nombre minimum de jours de repos entre les matchs que lors de France 2023 (5).
Sir Bill Beaumont, président de World Rugby, a déclaré : « Ce processus de qualification va dans le sens de la croissance et de la durabilité du sport dans son ensemble. Nous nous engageons pleinement à respecter le principe fondamental d'opportunités accrues pour tous, et la combinaison de compétitions régionales existantes, de nouvelles compétitions inter-régionales et d'un processus de qualification final reflète cette ambition. »
« En donnant des certitudes aux fédérations qui poursuivent le rêve australien, nous aiderons les équipes dans leur préparation et nous offrirons aux supporters une montée en puissance passionnante vers la Coupe du Monde de Rugby 2027 dès l'année prochaine, où tout reste à jouer. »
« Nous souhaitons que ce processus permette également aux équipes de se qualifier pour la première édition de la Division 2 du Championnat des Nations, qui débutera en 2026. Cela présente l'avantage majeur d'assurer à toutes les équipes qualifiées une compétition et une préparation de haut niveau avant la Coupe du Monde de Rugby 2027, ce qui permettra d'élever le niveau à l'échelle mondiale. »
