Al menos ocho de los veinte equipos que compitan en Rugby World Cup 2023 vendrán de Europa.

Cada uno de los equipos del Seis Naciones clasificaron al torneo del año próximo en Francia gracias a su performance en RWC 2019 en Japón.

Los dos restantes cupos clasificatorios directos están disponibles a través del Rugby Europe Championship 2021 y 2022 como el camino a RWC 2023.

Esas plazas irán a los equipos que terminen en primer y segundo lugar en la tabla combinada tras la conclusión del Championship de este año. El equipo que termine en tercer lugar, por su parte, avanzará al Torneo Clasificatorio Final.

Georgia, España, Portugal, Rusia y Rumania aseguraron su lugar en el proceso clasificatorio a RWC 2023 al terminar entre los cinco (de seis participantes) en el Rugby Europe Championship 2020.

Bélgica, que terminó una temporada complicada por el COVID-19, terminó en último lugar y jugó una repesca con Holanda, ganador del Rugby Europe Trophy 2019-20.

En el Stade du Pachy de Waterloo, el 29 de mayo, 2021, un tardío penal de David Weersma le dio a Holanda la posibilidad de participar del Rugby Europe Championship 2021-22, tras una ajustada victoria 23-21.

Para ese momento, el Rugby Europe Championship 2021 ya había comenzado.

Lelos marca el ritmo a mitad del torneo

Georgia continuó con su reciente buen nivel en la competencia al abrir su campaña con victorias fuera de casa en Portugal, España y Rusia.

Luego, Lelos venció a Rumania 28-17 en Tbilisi para abrir una ventaja de nueve puntos en la cima del Campeonato a fines de marzo.

Tras su derrota en los play-offs ante Bélgica, el primer partido de Holanda en el Rugby Europe Championship en 19 años se disputó fuera de casa ante los líderes en junio.

Davit Niniashvili anotó tres de los ocho tries de Georgia en Telavi y los anfitriones lograron una victoria de 48-15 que confirmó su cuarto título consecutivo en el Rugby Europe Championship.

A mitad de camino, los Lelos están en una situación clave para obtener el primer puesto en la tabla combinada de 2021 y 2022 y clasificar a la RWC 2023 como Europa 1.

Georgia comienza el Rugby Europe Championship 2022 con 24 puntos y una ventaja de 10 puntos en la cima de la clasificación combinada.

Rumania y Portugal tienen 14 puntos con cinco partidos por jugar, habiendo ganado tres y perdido dos durante la campaña 2021.

Sin embargo, son los Robles, quienes ocupan el segundo lugar gracias a su victoria por 28-27 en Lisboa en marzo pasado, que fue asegurada por dos tries convertidos en los últimos 10 minutos.

España está dos puntos detrás, habiendo ganado dos partidos en 2021, al igual que Rusia, que tiene nueve puntos de cara al Rugby Europe Championship 2022.

Holanda perdió cada uno de sus cinco partidos en su regreso al Championship y no puede permitirse más errores si quiere clasificar para la RWC 2023.

Sin embargo, sus esperanzas de jugar en Francia aún no han terminado. El equipo que termine tercero en la tabla combinada de 2021 y 2022 competirá en el Torneo Clasificatorio Final en noviembre, lo que significa que hay mucho por jugar durante las próximas seis semanas.

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