Repaso de los equipos en la Rugby World Cup 2023: Francia
Recuerdo Imborrable
Es difícil de encontrar un momento único y memorable de Francia en la RWC 2023 ya que su camino resultó ser una montaña rusa emocional llena de sentimientos encontrados. Cuando vencieron a Nueva Zelanda en el partido inaugural del torneo, disfrutaron de momentos de pura comunión con sus fanáticos en el Stade de France y en todo el país. Sin embargo, casi un mes y medio después, en el mismo lugar, el desgarrador final contra Sudáfrica hundió a todo el país en un torbellino de abatimiento y desesperación. Esas dos imágenes poderosamente contrastantes no cuentan toda la historia, pero sí capturan los altibajos de la campaña del país anfitrión.
Try del torneo
El try de Melvyn Jaminet para ponerle punto final al partido de Francia contra Nueva Zelanda en la noche inaugural. Dos minutos antes del epílogo, el fullback del Stade Toulousain recibió de forma acrobática un kick de Maxime Lucu para poner el broche final a la victoria de su equipo sobre los All Blacks (27-13).
Lo que dijo
"Estamos tranquilos porque Antoine ha vuelto". Esta breve pero concisa declaración susurrada con una sonrisa por el hooker Peato Mauvaka, dos días antes del choque con Sudáfrica, dice mucho sobre la importancia del “Super Dupont” en el plantel francés y las esperanzas que volvieron en su regreso a los entrenamientos luego de tres semanas de rehabilitación.
Hombre del momento
Antoine Dupont, ¿No hay otro igual? El icónico capitán de Les Bleus sólo jugó dos partidos y medio en este Mundial, pero siguió siendo un foco permanente de atención. Durante el encuentro de la tercera ronda contra Namibia sufrió una fractura de pómulo. Antes de ser operado con éxito y durante toda su rehabilitación, hasta la confirmación de que participaría en el partido de cuartos de final contra los Springboks, un país entero esperaba con ansias la vuelta de Dupont. Bueno, jugó contra Sudáfrica y brilló durante el partido, pero no resultó suficiente para continuar con el sueño francés.
Uno para el futuro
Louis Bielle-Biarrey. Más conocido como LBB. El wing prodigio de 20 años acaba de disfrutar de un comienzo meteórico en su carrera internacional con Les Bleus. LBB jugó su primer partido internacional en agosto. A finales de mes, fue elegido a último momento para unirse a la lista final de Francia en la RWC 2023. Todo apuntaba a que, en el mejor de los casos, desempeñaría un papel menor. De hecho, no estuvo entre los 23 citados que se enfrentaron a Nueva Zelanda, pero a partir del partido contra Uruguay ocupó el lugar de Gabin Villière en la punta izquierda y nunca más lo movieron de ese puesto mostrando determinación y madurez. Cuatro partidos, cuatro tries y diez quiebres de la línea de la ventaja (El segundo mejor de la RWC)... Parece que LBB logró una rápida integración al equipo: "No me siento como si estuviera jugando un Mundial ", dijo después del partido contra Italia. El pequeño genio definitivamente hizo una declaración para el futuro.
Desde el touch
Durante el calentamiento previo de Francia y Sudáfrica en el Stade de France, se vio a Fabien Galthié y Jacques Nienaber abrazándose y charlando durante unos minutos en el campo de juego. Las sonrisas estaban a la orden del día entre dos entrenadores que se conocen y se aprecian. Galthié estuvo dos semanas con Munster Rugby cuando Nienaber y Rassie Erasmus estaban a cargo del equipo irlandés. Cuando se le preguntó sobre el poco tiempo que Galthié pasó con Munster antes de los cuartos de final, Nienaber recordó haber compartido partidos de fútbol, cervezas y, sobre todo, apasionantes conversaciones de rugby con el entrenador de Les Bleus.
Estadísticas clave
Thomas Ramos hasta el momento es el máximo goleador en esta RWC 2023 con 74 puntos anotados. Ha demostrado sin lugar a dudas, ser un pateador extremadamente efectivo y hábil. Durante todo el 2023 Ramos nunca falló más de dos intentos de anotación con el pie en un solo partido. Contra Sudáfrica en cuartos de final marcó 5 de 7. Desgraciadamente, para su consternación y tristeza (y la de Francia), su intento de conversión más memorable fue tapado por un supersónico Cheslin Kolbe.
Veredicto del editor
Después del pitazo final contra Sudáfrica, Les Bleus quedaron destrozados por la derrota increíblemente frustrante que acababan de sufrir. Al igual que Irlanda, Francia era un verdadero candidato a la Webb Ellis Cup y la decepción resultante de su eliminación es inmensa. Mientras que Uini Atonio y Romain Taofifénua (ambos de 33 años) ya anunciaron su retirada del rugby internacional en su selección, el entrenador Fabien Galthié, cuyo contrato se extiende hasta 2028, seguirá al mando para ayudar a sus jugadores a desarrollarse y darles la experiencia necesaria para gestionar mejor los grandes torneos. Dada su enérgica actuación en este torneo, Francia figurará sin duda entre los favoritos en Australia dentro de cuatro años.