Repaso de los equipos en la Rugby World Cup 2023: Uruguay

Recuerdo imborrable

Poder jugar contra dos de los mejores equipos del mundo, por primera vez en esta instancia, fue enorme para Uruguay, un país pequeño que lucha por seguir creciendo en el escenario internacional. Su primer partido contra Francia demostró lo buenos que pueden ser si se les dan más oportunidades en el más alto nivel. La derrota contra Nueva Zelanda fue difícil de asimilar, pero fue otro hito para el rugby en el país sudamericano.

Try del torneo

Ambos tries contra Francia en la derrota 27-12 demostraron la capacidad ofensiva de Los Teros. En el primero, al minuto seis, el apertura Felipe Etcheverry cruzó un kick que el wing Nicolás Freitas controló con la habilidad de un delantero de fútbol antes de apoyar en la esquina izquierda.

El segundo, luego de una serie de ataques, tuvo al fullback Baltazar Amaya evadiendo dos tackleadores para anotar, en el minuto 52, mostrando las habilidades que lo hicieron jugador clave del equipo de Seven que clasificó a París 2024.

Lo que dijo

"La forma en la que ellos [los jugadores] dan la vida por la camiseta, por el rugby, por el equipo es algo admirable. Eso es lo que me llevaré de este Mundial…que Uruguay lo dio todo".

El entrenador Esteban Meneses tras la derrota de su equipo ante los All Blacks en el último partido.

Hombre del momento 

Santiago Arata está muy valorado en el rugby francés, donde brilla en el Castres Olympique. Dio lo mejor de sí en el torneo y anotó un gran try en la victoria contra Namibia. Con 27 años, aún le queda mucho camino por recorrer y hasta se habla de que podría reemplazar a Antoine Dupont en el Stade Toulousian si es que el medio scrum francés decide tomarse un año sabático.

Uno para el futuro

Su try contra Francia fue la tarjeta de bienvenida para el fullback Baltazar Amaya. Nacido en Argentina pero criado en Uruguay, llegó a través de los seleccionados juveniles uruguayos y después de jugar todo el HSBC World Rugby Sevens Series, ayudó a Uruguay a reservar un lugar en París 2024. Floreció en Francia, anotando tres tries en tres partidos.

Desde el touch

Asado. Esa palabra por sí sola significa mucho para la cultura uruguaya. Después de cada uno de los primeros tres partidos, el equipo celebró con un gran asado. Estuvo a cargo el ex presidente de la URU y actual vicepresidente de Sudamérica Rugby, Marcello ‘Chelo’ Calandra. Su habilidad en la parrilla es tal que tras la victoria contra Namibia, alimentó a más de 150 familiares y amigos. “Cocinamos unos 110 kilogramos de carne vacuna uruguaya, aportados por la empresa cárnica nacional”, afirmó.

Estadística clave 

Diego Ardao, el nuevo 'rey del turnover', un verdadero recuperador de pelotas a tal punto que llegaron a compararlo con el australiano David Pocock. Con números que asombran, Rucks defensivos: 49 / Penales forzados en los rucks: 3 / Tackles: 45 / Porcentaje de tackles efectivos: 85%. 

Veredicto del editor 

El lema de Uruguay en Japón 2019 fue “conmocionar al mundo”. Lo hicieron al vencer a Fiji en Kamaishi. 
Esta vez, el mundo, que ya estaba conmocionado, tomó nota del crecimiento del rugby uruguayo al poner a Francia hasta los minutos finales contra las cuerdas. Su objetivo declarado para 2023 era vencer a Italia y Namibia para asegurar su lugar en Australia 2027. 

Después de una primera mitad sólida, la experiencia en el equipo italiano se hizo presente. Se recuperaron para derrotar a Namibia.

Con el Súper Rugby Américas como base de pruebas (Peñarol Rugby es el doble campeón) seguirán creciendo. Para un país de menos de cuatro millones de habitantes, el rugby ha sido enorme en los últimos 45 días. Pensando en una evolución permanente y con el objetivo de clasificar vía eliminatorias a la Copa Mundial de Rugby a celebrarse dentro de cuatro años, resuena más fuerte que nunca el grito "que no ni no... Uruguay nomá".