AUS 34 ー 14 POR：オーストラリアがわずかな決勝トーナメント進出の望みを繋ぎ、危機を乗り越える

オーストラリアは日曜日に34対14で勝利し、準々決勝進出のわずかな可能性を維持するために必要だったボーナスポイントを獲得した。 しかし、緑と金のユニフォームを着た選手たちは、すべてを思い通りにプレーできた訳ではない。

素晴らしい観衆の歓声を受けて、ポルトガルは素早いスタートを切った。 Ben Donaldsonのペナルティーキックで遅れをとった後、スリル満点のラグビーを展開し、センターのPedro Bettencourtがトライを決めた。

13分後、7対3とリードされたオーストラリアは、力を振り絞らなければならなかった。Bettencourtが勇敢なトライを決めたわずか2分後にイエローカードを受けたこともあり、ワラビーズは一時的に輝きを取り戻した。プロップAngus Bellnにより見事なチームプレーが仕上がり、7分間に3トライを挙げたことで緊張が和らいだ。ハーフタイム後すぐにフランカーのFraser McReightがボーナスポイントを確実にし、ワラビーズが引き離すかと思われた。
 
だが、ワラビーズが3分間で2枚のイエローカードをもらったあと、ポルトガルが反撃し、残り9分のところで2本目のトライを決めた。緊張でオーストラリア人の胸は高鳴ったが、ウィンガーのMarika Koroibeteがトライを挙げ、歴史的な大逆転の可能性は失われた。プール戦の最終週末に臨むワラビーズは、敗れた相手から大きな恩恵を受ける必要がある。ポルトガルが10月8日にフィジーを破り、パシフィック・アイランダーズのボーナスポイント獲得を阻止できれば、オーストラリアは準々決勝に進むことになる。

Rob Valetini（AUS、Mastercard プレイヤー・オブ・ザマッチ）

「良かったです。これが最後の試合になるかもしれないと思いながら、皆が力を振り絞りましたし、私がプレーしやすいようにしてくれました。ポルトガルを讃えたいです。ポルトガルはとてもしっかりしているチームです。ポルトガルにとって、これが2007年以来のワールドカップだなんて信じられません。数年後には強豪チームになっているでしょうね。」

David Porecki（AUS、キャプテン、フッカー）

「選手たちを誇りに思います。厳しい1週間だったのは明らかですが、そこから立ち直り、今夜のような勝利を収めたことは、チームにとって良いことです。ポルトガルを讃えたいです。後半に見せた彼らの奮闘やファンが作り出した雰囲気もあって、素晴らしい試合でした。」

Eddie Jones（AUS、ヘッドコーチ）

「私たちにはまだチャンスが残されています。それが今日の目標でした。13人になってしまった若いチームにしては、多くの勇気を示し、懸命に戦ったと思います。今シーズンはずっとそうしてきましたし、時には自分たちに有利な結果にならないこともありました。というより、ほとんどの場合そうでした。本当に、選手たちのおかげです。選手たちの経験を見ると、平均20キャップを下回っています。」

Tomas Appleton（POR、キャプテン）

「本当に誇りに思います。ただ、負けてしまったので、正直なところ嬉しくはありません。来週はまだもう1回、私たちが望むことを遂げるためのチャンスがあります。つまり勝つことです。でも、がっかりしています。」

「観客は、ただただ素晴らしいです。ポルトガルから大勢のファンが駆けつけてくれましたし、フランスにもたくさんのファンがいます。これが、私が最も誇らしく思うことです。ファンの皆さんは、本当に素晴らしいです。」

Patrice Lagisquet（POR、ヘッドコーチ）

 「両方かもしれません。彼らは素晴らしい勇気を持っていて、とてもいいラグビーができることを示しました。前半の初めにオーストラリアは少し苦戦していたので、前半終了間際にトライを奪っていれば、状況はまったく違っていたかもしれません。もっと点差を縮めていれば、もう少し反撃できた可能性はあります。」