ACTUALIZACIÓN: Gales realiza un cambio en el estadio para enfrentar a Portugal
NICE – El entrenador Warren Gatland (WAL) renueva el equipo para su segundo encuentro de la Copa Mundial de Rugby 2023 ante Portugal que se disputará en Niza, el sábado 16 de septiembre. **ACTUALIZACIÓN: cambio en la tercera línea titular por lesión, ingresa Jac Morgan desde el arranque**
1 Nicky Smith
2 Dewi Lake (c)
3 Dillon Lewis
4 Christ Tshiunza
5 Dafydd Jenkins
6 Dan Lydiate
7 Jac Morgan
8 Taulupe Faletau
9 Tomos Williams
10 Gareth Anscombe
11 Rio Dyer
12 Johnny Williams
13 Mason Grady
14 Louis Rees-Zammit
15 Leigh Halfpenny
Suplentes:
16 Ryan Elias
17 Corey Domachowski
18 Tomas Francis
19 Adam Beard
20 Taine Basham
21 Gareth Davies
22 Sam Costelow
23 Josh Adams
Gales realiza una modificación en su XV titular tras sufrir una molestia en el calentamiento previo: Tommy Reffell es reeplazado por Jac Morgan como ala.
- El entrenador Warren Gatland realizó 13 modificaciones en su XV inicial en relación al equipo que venció a Fiji en el debut, manteniendo en la formación únicamente a Taulupe Falatau y Louis Rees-Zammitt.
- Cuatro jugadores del XV titular estarán haciendo su debut en una RWC: Christ Tshiunza, Dewi Lake, Johnny Williams y Mason Grady.
- Dewi Lake será el capitán del equipo por segunda vez en su carrera, tras haber liderado al equipo en el partido amistoso pre RWC entre Gales e Inglaterra en Twickenham. Esta será la tercera vez que ingrese como titular, ya que entró desde el banco de suplentes en siete de sus nueve caps.
- Leigh Halfpenny jugará su tercera Rugby World Cup tras haber participado del torneo en el 2011 y en el 2019. Disputó sólo 15 de los 43 tests de Gales desde el comienzo del 2020, con tan solo 165 minutos en tres apariciones en 2023.
- Es el tercer máximo anotador de puntos en la historia de Gales, con 795, superado solamente por Neil Jenkins (1049) y Stephen Jones (917), y este año, ante Inglaterra, celebró su 100 test con Gales.
- Con 34 años, 8 meses y 26 días, se convierte en el back más longevo en disputar una Copa Mundial para Gales, superando a Shane Williams, quien tenía 34 años, 7 meses y 26 días en su partido contra los Wallabies, en Auckland.
- Sólo los pilares Laurence Delaney, Ricky Evans y Gethin Jenkins, el segunda línea Phil May y el tercera línea Colin Charvis han disputado con Gales un partido de la RWC siendo mayores que Halfpenny.
- Será la primera vez desde el 26 de noviembre de 2022 ante Australia que Gareth Anscombe y Tomos Williams formen la pareja de medios titular, y la quinta vez en total.
- Tomos Williams alcanzará su 50º test con Gales, convirtiéndose en el séptimo medio scrum galés en alcanzar esta cifra. Debutó contra Sudáfrica en 2018.
- Esta será la primera vez que Christ Tshiunza y Dafydd Jenkin, compañeros en Exeter Chiefs, sean titulares juntos en un test en la segunda línea de Gales.
- Disputaron dos tests juntos en el XV titular, ante Escocia en el Seis Naciones 2023 y ante Inglaterra en agosto, pero en ambas ocasiones Tshiunza ingresó como tercera línea y Jenkins como segunda.